在广袤无垠的西北大漠深处，敦煌莫高窟宛如一颗璀璨的明珠，承载着千年的文明与历史。在这里，时间有着独特的双重属性 —— 它凝固在斑驳的雕像、绚丽的壁画之上，将往昔的辉煌永久封存；同时，它又在一代代莫高窟人的不懈奋斗中悄然流淌，见证着他们用青春续写传奇。
据敦煌文献《莫高窟记》记载，早在十六国前秦建元年间，禅师乐僔途经敦煌三危山，在此开窟修行，自此开启了莫高窟的辉煌历史。此后，僧人、民众纷至沓来，开窟造像，莫高窟逐渐成为了艺术与信仰的圣地。对于游客而言，莫高窟是充满神秘色彩的奇观；而对于那些坚守在此的文物保护利用群体，这里则是他们奉献一生的家园。从常书鸿、段文杰到樊锦诗，无数莫高窟人前赴后继，在大漠中奉献青春，用实际行动诠释着 “坚守大漠、甘于奉献、勇于担当、开拓进取” 的 “莫高精神”。如今，新一代的莫高窟人接过先辈的接力棒，在这片热土上挥洒汗水，书写着属于他们的青春篇章。
敦煌美术研究者樊雪崧：在孤寂中追寻艺术真谛
从敦煌城出发，向东南行进 25 公里，穿越茫茫沙漠，便来到了鸣沙山东麓。那座标志性的 “九层楼” 矗立眼前，崖壁上 700 多个石窟静默伫立，散发着神秘而迷人的气息。8 年前，硕士毕业的樊雪崧第一次来到敦煌研究院面试，一种莫名的熟悉感涌上心头，仿佛这里就是他命中注定的归宿。
回首 20 世纪五六十年代，一批年轻的大学毕业生怀揣着对艺术的热爱，毅然奔赴莫高窟。在那段艰苦的岁月里，他们在戈壁沙漠中艰难求生，甚至靠种植粮食、寻找锁阳和草籽充饥。如今，莫高窟的生活条件虽已大幅改善，樊雪崧住进了设施齐全的单身宿舍，但生活的单调与孤寂依然如影随形。每天宿舍、单位、食堂三点一线的生活，下班后的休闲时光也不过是在宿舍看书上网，或是在 “九层楼” 前散步。周末的采购日，他们结伴乘坐班车下山，像搬家一样采购生活用品，在这简单的日常中寻找乐趣。
在莫高窟，孤独是年轻人生活的常态。冬日，游客稀少，夜幕降临后，四周万籁俱寂。遇上沙尘暴天气，沙子从紧闭的窗户缝隙中钻进来，人被困在屋内数日无法出门。久而久之，许多人变得沉默寡言。然而，这些年轻人也有着自己独特的浪漫情怀。他们会在闲暇时爬沙山、走孤道，甚至徒步穿越沙漠，从清晨走到午后，在广袤的天地间释放内心的情感。
尽管远离城市，面临着家人陪伴、子女教育等现实问题，樊雪崧也有过动摇。但莫高窟丰富的学术资源和广阔的研究平台，最终让他选择坚守。在莫高窟第 254 窟的南壁，舍身饲虎的故事壁画深深吸引着他。壁画采用 “异时同图” 的独特形式，将情节巧妙融合在一幅画面中。每当阳光从石窟外洒落，绚烂的色彩、严谨的构图以及强烈的情感共鸣，都让他震撼不已。每一次观摩，他都能有新的感悟与收获。在研究美术的道路上，他不断探索，考入南京艺术学院攻读博士学位，立志为敦煌艺术研究贡献自己的力量，回报历代为莫高窟艺术创作付出心血的无名工匠。
VR 制作师薄龙伟：用数字技术唤醒千年艺术
“是什么让你留在敦煌？” 这个问题，薄龙伟曾无数次在心中自问。2012 年，从南昌大学影视动画系毕业后，因为敦煌离家近，她来到研究院工作。初到敦煌时，荒凉的路途让她一度感到绝望，而密集的石窟知识和庞大的艺术宝库，更让她感到惶恐与迷茫。
然而，2014 年的一次工作调整，彻底改变了薄龙伟的人生轨迹。敦煌研究院数字中心改名文物数字化研究所，她开始负责石窟的 VR 全景制作。从数据采集到后期制作，再到相关研究性课题，她和团队成员承担起了繁重的工作。采集一个小石窟的数据需要一到两天，大石窟则需要两三天，后期制作又要花费两三天，而加入语音讲解、图片展示等元素制作 VR，一个更是要耗费一两个月的时间。在这样的工作中，她逐渐沉浸其中。曾经进石窟只是走马观花，如今她一待就是半天，仔细研究绘画方式、构图方法，对比不同朝代的用色和笔触。随着时间推移，她甚至能仅凭观察就大致判断出石窟的年代。
薄龙伟对壁画上的小动物情有独钟。在对 294 窟进行数字化过程中，她将褪色的朱雀线稿调出，根据研究成果进行填色复原。当看到朱雀在屏幕上重新焕发生机时，她内心充满喜悦。她深知，随着时间流逝和环境变化，石窟和壁画不可避免地受到损害，而数字化手段能够实现敦煌石窟文物的永久保存和永续利用，让敦煌艺术在新时代焕发新的活力。
在研究院，薄龙伟不仅收获了珍贵的友情，还邂逅了美好的爱情。如今，她计划将 196 窟的本生故事制作成儿童绘本，希望能将这些蕴含着褒善贬恶寓意的故事讲给更多孩子听。尽管敦煌的气候并不宜人，但这里的雪景却让她沉醉。雪天，她会爬上三危山，欣赏那片纯净洁白的世界，感受莫高窟独特的魅力。
壁画修复师李晓洋：以匠心守护千年瑰宝
在敦煌璀璨的星空下成长的李晓洋，对莫高窟有着特殊的情感。作为 “敦煌三代”，他的爷爷李云鹤是闻名遐迩的壁画修复大师。然而，成为一名壁画修复师，并非李晓洋最初的人生规划。高中出国学习室内设计专业毕业后，他本想在外闯荡一番，却在父母的劝说下回到了敦煌。
初到敦煌研究院，李晓洋上的第一课是和泥巴。因做石膏未达到要求，一向和蔼的爷爷对他发了脾气，这让他深刻认识到修复工作的严谨与重要性。真正让他对壁画修复产生兴趣，是在参与莫高窟 360 窟的壁画抢修工作之后。当时，360 窟的壁画起甲严重，经过团队一年多的努力，修复后的壁画焕然一新。当看到修复前后的对比图时，李晓洋被深深震撼，那一刻，他感受到了这份工作的意义与价值，体会到了前所未有的成就感。
壁画修复是一项极其耗时且需要高度专注的工作，一个修复工程耗时几年是常有的事。在修复过程中，每一个细微的操作都至关重要，稍有不慎就可能对壁画造成不可挽回的损害。爷爷的教诲他铭记于心：壁画、塑像如同病人，修复师就是医生，要用心呵护这些珍贵的文化遗产。尽管长期久坐落下了颈椎不好的职业病，与家人聚少离多，但李晓洋早已适应了这样的工作生活节奏。他的足迹遍布甘肃天水、河北曲阳等地，还参与了援外项目。2017 年，他离开敦煌研究院组建自己的修复团队，但他的心始终与莫高窟紧密相连。在他心中，修复壁画已成为生命中不可或缺的一部分，每一个新项目都是新的起点，他将带着 “莫高精神”，继续在壁画修复的道路上坚定前行。
在莫高窟，这些年轻人用青春雕刻时光，用坚守传承文明。他们或许没有惊天动地的壮举，但他们在各自的岗位上默默耕耘，将 “莫高精神” 融入血脉，让千年莫高窟在新时代绽放出更加耀眼的光芒。